一、主机/电机系统：
单螺杆空压机又称蜗杆空压机，单螺杆空压机的啮合，蜗杆同时与两个星轮啮合即使蜗杆受力平衡，又使排量增加一倍。螺杆式压缩机一般指双螺杆式压缩机。
螺杆式压缩机具有一对互相啮合、相反旋向的螺旋形齿的转子。其齿面凸起的转子称为阳转子，齿面凹下的转子称为阴转子。随着转子在机体内的旋转运动，使工作容积由于齿的侵入或脱开而不断发生变化，从而周期性地改变转子每对齿槽间的容积，来达到吸气、压缩和排气的目的。主机是螺杆的核心部件，任何品牌的螺杆机其主机结构和工作机理都是相近的。
1）吸气过程
转子旋转时，阳转子的一个齿连续地脱离阴转子的一个齿槽，齿间容积逐渐扩大，并和吸气孔口连通，气体经吸气孔口进齿间容积，直到齿间容积达到大数值时，与吸气孔口断开，由齿与内壳体共同作用封闭齿间容积，吸气过程结束。值得注意的是，此时阳转子和阴转子的齿间容积彼此并不连通。
（2）压缩过程
转子继续旋转，在阴、阳转子齿间容积连通之前，阳转子齿间容积中的气体，受阴转子齿的侵入先行压缩；经某一转角后，阴阳转子齿间容积连通，随两转子齿的相互挤入，容积也逐渐缩小，实现气体的压缩过程。
（3）排气过程
由于转子旋转时基元容积不断缩小，将压缩后气体送到气管，此过程一直延续到该容积小时为止。上述吸气、压缩、排气过程循环进行，构成了螺杆式制冷压缩机的工作循环。另外，由阴阳转子间啮合线构成的螺旋形通道使得基元容积内的气体边由吸气端向排气端作螺旋运动。
螺杆式压缩机作为回转式压缩机的一种，在结构上具有离心式压缩机的特点，工作原理上则又属于容积式压缩机的范畴。
